这个男孩从书包里拿出一个馒头：学校的伙食你不也不够吃吗，你老给我馒头，你吃什么呀？男孩顿了一下说自己的父亲是县委书记，办公室里还给他留着一袋红薯干，他奋力将馒头塞到高远手里非要亲眼看着他吃，高远小心翼翼捧着生怕掉了一点儿渣，曲正平的肚子却开始咕咕作响，他抿着干吧的嘴只能不停的咽口水，终于他忍不住了冲进父亲办公室，父亲则一脸宠溺从抽屉里拿出一包红薯干，在轻微的叹息声中，曲正平开始狼吞虎咽。
他不知道的是身为县委书记的父亲其实也在挨饿，他将一片红薯干放在嘴里抿了又抿，始终还是没有舍得吃下，而是把这仅有的一点特权留给了儿子，也正是在这时落下的胃病最后发展成胃癌，曲成贵不到60岁便去世了，而这些高远永远不会知道，他坦然地吃着馒头，无法想象如果没有曲正平，他可能无法挺过那个饥荒的年代，高远吃饱了肚子但家里却出事了，爷爷为了给村里和家里减掉一张嘴，省下一口粮竟然躺进了自己为自己准备好的棺材，不允许任何人走进他的窑洞一步，就这么躺着不吃不喝抽着旱烟等着闭眼。
为了爷爷高远做了一个大胆的决定，他知道只有粮食才能救爷爷的命，而他唯一知道有粮食的地方就是粮仓，他带了一身小麦满载而归，向乡亲们展示自己真的有粮，书包两个裤腿粮食洒落一地，父亲却像疯了一般一把揪住他的衣领问道哪来的，高远说学校附近的河稷粮库那儿全是麦子，全是麦子，高远将自己的发现大声的告诉父亲，他终于知道为什么他们种麦子却见不到麦子，得到的回应却是父亲一记响亮的耳光。
在大人们的眼里这种行为无疑是盗窃，但在小高远的心里他只是为了救爷爷拿回本属于他们自己的救命粮：凭什么把我们的粮食都交到那里，父亲说：交到那儿，小兔崽子，你凭什么吃每个月30斤的供应粮，愤怒的父亲开始咆哮将地上散落的麦子一粒不剩连带着高远全都送到了河稷粮库，爷爷终究还是饿死了，房梁上挂着的篮子里是他全部的秘密：我似乎又闻到了柴火灶里烘烤出的那满院香味儿，他这哪里仅仅是把这些烤干晒干的馒头窝头白薯留给我，他明明是把他那微弱却有顽强的生命力也留给了我。
也就是在这一时刻高远终于明白了河稷粮库那满仓满院的粮食的意义，晚上高长安在稷王庙前滴血盟誓，为了让全村人都活下去，他决定带着大伙瞒着上级包产到户，很快村民们全都赶了过来，他们跪地宣誓，不像天灾低头不向饥荒低头努力活下去，但现实却给了他们沉重一击，高长安被人揭发到县里劳改，村民的希望破灭了，高远的梦想也跟着破灭了，他决定辍学怀揣着信念与使命，去外面的世界闯荡，他终究会遭遇什么呢？他的梦想会实现吗？
